Développée par W. Chan Kim et Renée Mauborgne, chercheurs à l’INSEAD, la stratégie Blue Ocean (Océan Bleu) vise à relancer une activité d’un marché jugé saturé et hyper concurrentiel, aux perspectives de croissance limitées. Pour cela, les auteurs préconisent d’abandonner l’obsession de l’affrontement et de chercher à créer et capturer une nouvelle demande. La stratégie Océan Bleu met l’entreprise au défi de « sortir de l’Océan Rouge de la concurrence grâce à la création d’un espace stratégique vierge qui rend cette concurrence nulle et non avenue ». Elle ne cherche pas à s’adapter aux tendances économiques, mais à créer ces tendances. Dans cet Océan Bleu, l’entreprise évoluera sans guerre concurrentielle car seule à y évoluer.

Créer une nouvelle demande dans « l’Océan bleu » peut passer par une innovation de produit ou service, mais il est fondamental de préciser que celle-ci n’est pas seulement technologique. Elle se doit d’être une « innovation valeur ». C’est la base essentielle de la stratégie Océan Bleu. Cela signifie que l’innovation qui va créer cette nouvelle demande doit impérativement apporter de la valeur et ce non seulement pour l’entreprise (rentabilité), mais également pour l’acheteur (utilité).

La Grille des 4 actions ou matrice ERAC permet ensuite de préciser quelles caractéristiques il faut Exclure, Renforcer, Atténuer et/ou Créer pour que ceux qui ne sont pas encore nos clients trouvent notre offre utile ? La bonne équation est de faire des choix de renfort et de création qui ne coûtent pas trop, afin de maintenir un coût inférieur (et donc d’oser désinvestir et exclure).

La combinaison des concepts Océan bleu / Grille ERAC / Business Model Canvas est un outil performant pour évaluer les modèles existants et aider à en créer des nouveaux. L'essentiel du concept de l'Océan bleu consiste à « créer un espace de marché entièrement nouveau grâce à une différenciation fondamentale ». La Grille ERAC sert surtout à analyser ce qu'il faut exclure, atténuer, renforcer et créer dans un service, un produit, une idée. Combinée à la Stratégie Océan bleu et à la Grille ERAC, le Business Model Canvas fournit une image globale qui permet d'examiner les répercussions d'une modification sur l'ensemble et cela de manière structurée. L'intérêt d'utiliser simultanément et/ou successivement ces différents outils est d'offrir la capacité de remettre en question le modèle d’affaires « en termes de création de valeur, de clients et de coûts » et de prendre en considération les impacts de ses changements sur l'ensemble du modèle.